據(jù)知情人士透露，此次收購發(fā)生在今年早些時(shí)候，此前從未有過相關(guān)報(bào)道。據(jù)追蹤初創(chuàng)企業(yè) 融資 情況的研究公司PitchBook稱，對蘋果來說，這可能是一筆很小的交易，因?yàn)镾ilk Labs只有大約12名員工，籌集了約400萬美元資金。

蘋果和Silk Labs過去都曾表示，出于隱私方面的考慮，它們對在本地個(gè)人設(shè)備上運(yùn)行的AI更為青睞，而不云端，后者允許企業(yè)收集大量個(gè)人數(shù)據(jù)。

蘋果收購Silk Labs的交易，可能有助于其加強(qiáng)更廣泛的AI和智能家居業(yè)務(wù)。蘋果公司發(fā)言人對此不予置評。

Silk Labs的總部位于美國加州圣馬特奧市，2015年由瀏覽器開發(fā)商Mozilla的三名前雇員安德烈斯·加爾（Andreas Gal）、克里斯·瓊斯（Chris Jones）以及邁克爾·威尼斯（Michael Vine s）創(chuàng)建。

這三名創(chuàng)始人都曾參與過火狐操作系統(tǒng)(Firefox OS)的開發(fā)，這是一次失敗的嘗試，試圖開發(fā)另一種智能手機(jī)平臺(tái)，以便與蘋果的iOS和谷歌的安卓系統(tǒng)競爭。
 

當(dāng)Silk Labs在2016年退出隱形模式時(shí)，加爾表示，該公司專注于開發(fā)一種融入了AI的操作系統(tǒng)，以便為其他公司生產(chǎn)的硬件提供動(dòng)力。這些公司在“物聯(lián)網(wǎng)”領(lǐng)域展開競爭，包括智能恒溫器和其他聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。
 

加爾在2016年的一次采訪中說：“物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備并未達(dá)到高級智能化的程度，‘智能’這個(gè)詞有些夸大其詞了。這些設(shè)備上只是在運(yùn)行非常簡單的軟件。”
 

與此同時(shí)，Silk Labs正在開發(fā)自己的設(shè)備，一款支持AI的智能攝像頭和名為Sense的集線器，該公司希望通過眾籌網(wǎng)站Kickstarter籌集資金。

與其他智能攝像頭不同的是，Sense不會(huì)將視頻記錄推送到云端，而是會(huì)使用 高通 生產(chǎn)的移動(dòng)芯片組對設(shè)備上的視頻進(jìn)行處理和分析。在早期的演示中，Sense攝像頭能夠分析人臉。比方說，如果有陌生人在場，它就會(huì)向主人發(fā)送警報(bào)。
 

然而，在籌集了超過15萬美元的資金后，Silk Labs終止了這一計(jì)劃，并將資金返還給了早期支持者。該公司宣布，將轉(zhuǎn)而專注于將其軟件整合到第三方設(shè)備中，而不是自己打造硬件。
 

與此同時(shí)，蘋果始終試圖通過更能保護(hù)用戶隱私的AI產(chǎn)品超越競爭對手。HomePod是蘋果用于與 亞馬遜 Echo和其他產(chǎn)品競爭的智能音箱，但由于價(jià)格過高，以及語音助手Siri的功能受限，該產(chǎn)品的銷售一直舉步維艱。
 

據(jù)報(bào)道，在推出HomePod之前，蘋果曾考慮在這款可以進(jìn)行面部識(shí)別的設(shè)備上安裝攝像頭。