物聯網發展如火如荼，最近見人必稱物聯網如何，似乎一夜間人人都成 了物聯網專家。針對物聯網領域的產品更是層出不窮，很多半導體公司也開始進行前期布局，試圖搶占先機。對于一個新的領域來說，機遇和挑戰一般會并存，同樣 物聯網對于很多公司來說是機會也是坑，能否在坑剛好填滿的時候司機而入還要看自己的產品定位。

       最近Atmel先后推出了低功耗8位AVR MCU和 32位微控制器平臺SAM L21系列，其中前者配備4KB至16KB閃存，并提供新一代增強特性，其中包括更多模擬功能以及面向最新的低功耗消費、工業、白色家電和物聯網應用的特 性;后者則基于ARM Cortex-M0+的MCU達到了一個全新的低功耗標準，將活動模式下的功耗降至40 µA/MHz，并將睡眠模式下的功耗降至200nA，正好滿足物聯網低功耗，增長電池續航時間的需求。

         AVR和ARM：雙構架并駕齊驅
      
        目前，Atmel MCU包含兩大系列：自有AVR構架和ARM構架。Atmel高級產品經理Bjorn Brandal介紹，“自mega168面世以來，Atmel已經售出了近10億件MCU，其中8位MCU在市場上最受歡迎。”Atmel自2004年開 始研發ARM構架MCU以來，已經先后推出基于Cortex-M0、M3、M4、M7、A5等一系列32位MCU，那么兩者怎樣實現平衡?Bjorn Brandal解釋，“與市面上其它單片機相比，AVR 8位MCU簡單易用，功耗低，設有一系列外設，包括ADC、Analog comparator、SPI、I2C和USART，可以使用代碼空間很小的高級語言，主要針對小型化、簡單產品。而ARM構架內核強大，目標用戶針對高 處理能力的應用。Atmel的優勢在于最大限度進行外設優化，從而降低功耗。”
 
       用戶可能會奇怪，既然AVR構架和ARM構架分工明確，那么在32位MCU系列中UC3 AVR的意義何在?(見上圖)“UC3的提出比較特殊，當時ARM7的性能不能滿足客戶需求，更高性能的ARM構架還未推出，因此Atmel基于AVR構 架設計了UC3，后來客戶圍繞UC3進行了設計，這一系列也得以保留。當Cortex-M3、M4面世以后，產品性能優于UC3 AVR，因此Atmel停止了基于AVR 構架的32位MCU設計。” Bjorn Brandal解釋。

       不只是內核，產品也與眾不同

        Atmel32位MCU 除UC3都是基于ARM構架開發，內核方面已經無法改動。為了實現差異化，Atmel在外設方面進行了改善，設有保護POR，WDT，BOD，可以讓產品 更智能;內存可以更快喚醒;定時器/計數器增強型脈寬調制;通信外設靈活度高;DMA直接存儲器訪問滿足高級觸發條件;ADC/DAC更優化，也可以定制 外設。總之，Atmel利用創新型外設減輕CPU負擔。
 
       不單是芯片，更是生態系統
 
       Atmel 不止重視芯片開發，也設計了系統全面的開發系統Atmel Studio，可以支持AVR和ARM，8位和32位應用單一通用平臺，設計簡易，當用戶需要AVR或ARM進行開發時，Studio工具可以自動完成。 megaAVR雖然沒有出現革命性變革，但是在各個方面進行了最大優化，配備4KB至16KB閃存，二進制兼容現有的megaAVR，5V 130nm全新工藝，同時支持Atmel Studio集成開發平臺，借助一個平臺實現標準化，設置了面向電容觸控傳感應用的QTouch Composer軟件工具包，可以進行片上調試，用戶可以更便捷、快速開發產品。
 
       看重物聯網邊緣節點，“追風”而理智
 
       與其它廠商不同，Atmel在物聯網領域的布局表現冷靜，他們沒有把自己的目標用戶定位在物聯網產品，他們反而更看中物聯網產業的邊緣節點。“預計 到 2020年，物聯網市場的設備總量將達到200億件，因此為了驅動這些應用，市場需要功耗更低、不會增加電網負荷或無需頻繁更換電池的 MCU。Atmel 32位微控制器平臺SAM L21系列的低功耗標準，可將活動模式下的功耗降至40 µA/MHz，并將睡眠模式下的功耗降至200nA。物聯網設備也是靠電池供電的設備，Atmel SAM L21系列可以讓電池續航時間延長至幾十年。” Bjorn Brandal指出。
        
       Atmel將市場定位于物聯網周邊產品，如熱水器等白色家電，看似有些偏頗，仔細斟酌這未嘗不是放大自身優勢之舉，商場如戰場，正面迎擊敵人或許會損兵折將苦不堪言，打側翼戰或許更容易出奇制勝，拿起被大佬們甩開的周邊產品也同樣可以賺得盆滿體滿，何樂而不為?