2016年12月8日，工業(yè)和信息化部、財政部聯(lián)合印發(fā)《智能制造發(fā)展規(guī)劃(2016-2020年)》(以下簡稱《規(guī)劃》)。《規(guī)劃》從六個點(diǎn)和八個專項行動闡述了我國當(dāng)前智能制造發(fā)展現(xiàn)狀和形勢，以及未來5年智能制造重點(diǎn)任務(wù)部署、實施的總體布局。 

中國勞動力價格上漲推高生產(chǎn)成本，被認(rèn)為是智能工業(yè)機(jī)器人快速推進(jìn)生產(chǎn)和研發(fā)的原因之一。自2008年1月1日，新勞動法實施以來，中國各地上調(diào)了最低工資水平，沿海地區(qū)勞動力成本不斷攀升，出現(xiàn)民工荒，中國人口紅利漸失，一些生產(chǎn)型企業(yè)開始外遷。 

目前，由于國內(nèi)人力成本的不斷上漲，勞動力就業(yè)思維的變化調(diào)整，一度以廉價代工形成的中國制造業(yè)產(chǎn)能優(yōu)勢也開始松動，大有逐漸向東南亞等勞動力成本更低的國家轉(zhuǎn)移的趨勢。發(fā)改委宏觀經(jīng)濟(jì)研究院副院長馬曉河表示，中國想靠大量出口拉動國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的時代已經(jīng)結(jié)束，所以定要將城鎮(zhèn)化、新型工業(yè)化作為下一輪經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新動力。下一步的中國的制造業(yè)應(yīng)該向著高端化、分層化、低碳化的工業(yè)發(fā)展，減少低端生產(chǎn)，增加高端生產(chǎn)。

實際上，我國的機(jī)器人研發(fā)起步并不晚，據(jù)中國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟秘書長宋曉剛介紹，早在20世紀(jì)70年代，我國就開始研發(fā)機(jī)器人。1985年，工業(yè)機(jī)器人被列入了國家“七五”科技攻關(guān)計劃研究重點(diǎn)。1990年，工業(yè)噴漆機(jī)器人PJ-1如期完成，也是我國第一臺噴漆機(jī)器人。與此同時，其他幾種機(jī)器人的樣機(jī)也順利完成，并分別在一汽、二汽和南京汽車廠建立了自動噴漆生產(chǎn)線、駕駛室焊接線、弧焊工作站等作為應(yīng)用示范點(diǎn)。

從20世紀(jì)90年代初期起，在國家“863”計劃支持下，我國工業(yè)機(jī)器人又在實踐中邁進(jìn)一大步，具有自主知識產(chǎn)權(quán)的點(diǎn)焊、弧焊、裝配、噴漆、切割、搬運(yùn)、包裝碼垛等7種工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)品相繼問世，還實施了100多項機(jī)器人應(yīng)用工程、建立了20余個機(jī)器人產(chǎn)業(yè)化基地。

以現(xiàn)在的國內(nèi)機(jī)器人應(yīng)用來看，汽車、電子工業(yè)是主要的應(yīng)用領(lǐng)域。但隨著科技技術(shù)的進(jìn)步，工業(yè)機(jī)器人在軍事、精細(xì)外科和危險作業(yè)等領(lǐng)域的逐步展開，工業(yè)機(jī)器人將具有不可替代的作用。 

2013年底，工信部出臺了《關(guān)于推進(jìn)工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的指導(dǎo)意見》，意見指出，工業(yè)機(jī)器人是集機(jī)械、電子、控制、計算機(jī)、傳感器、人工智能等多學(xué)科先進(jìn)技術(shù)于一體的自動化裝備，代表著未來智能裝備的發(fā)展方向。推進(jìn)工業(yè)機(jī)器人的應(yīng)用和發(fā)展，對于改善勞動條件，提高產(chǎn)品質(zhì)量和勞動生產(chǎn)率，帶動相關(guān)學(xué)科發(fā)展和技術(shù)創(chuàng)新能力提升，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、發(fā)展方式轉(zhuǎn)變和工業(yè)轉(zhuǎn)型升級具有重要意義。并要求企業(yè)圍繞市場需求，選擇汽車、船舶、電子、民爆、國防軍工等重點(diǎn)領(lǐng)域進(jìn)行突破核心技術(shù)。該意見同時指出，到2020年我國將形成較為完善的工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)體系，培育出3-5家有國際競爭力的龍頭企業(yè)和8-10個配套產(chǎn)業(yè)集群。