過去的50年，工業機器人在制造業中處理著枯燥、骯臟和危險的任務。但現如今，隨著消費個性化的出現，機器人變得速度更快、成本更低。企業家們正在自動化領域不斷部署新的生產力、可移動、具備機器視覺的機器人正大量涌現，特別在中小型企業物流、政府、農業、測繪、建設和衛生保健等領域。
根據一份對752家機器人創業公司的報告顯示，只有25%的創業公司關注于工業機器人，而75%的創業公司專注于解決新的機器人領域，比如無人機、安保機器人、科研機器人、石油和天然氣勘探機器人等，總共占25%；農業領域機器人占6%；AGV占7%；個人服務機器人占3%；專業服務機器人占7%；醫療、外科手術和康復機器人占7%；消費產品機器人，如家庭清潔、安全、遠程業務和娛樂占9%；教育機器人占5%。其他的企業還包括人工智能和軟件、工程設計、元件制造、3D打印技術、視覺系統和集成商。半數以上的初創公司主攻軟件為基礎的市場，而數據顯示這些初創公司的硬件成本只占不到三分之一。
根據IFR的最新統計，對于工業機器人來說，行業整體銷量占到75%，根據過去幾年的預測，其在未來幾年中的年均復合增長率還將以兩位數高速發展。然而，分析排名前五名的國家的數據之后，我們可以看出，除了中國，其他四個國家將以年均復合增長率6%至9%的速度增長，而中國預計增速將高達25%，并且中國的服務機器人增速也將以兩位數的高增長率超越歐美80%以上的企業。在中國服務機器人產業爆炸性增長，以及工業機器人的穩定增長的態勢下，未來5至10年整體增長率都將超過兩位數。
當然，很多報道說明了機器人如何改變了人類的工作方式。例如，牛津大學馬丁學院的研究人員就預計，機器人和人工智能在未來15到20年內，計算機程序將接管40%的美國勞動力。
