從概念上來講，工業物聯網即是一個物與互聯網服務相互交叉的網絡體系，可實時影響所有工業生產設備，人與設備、設備之間、設備與產品、乃至產品與客戶/管理/物流等可自發性進行連通與交流，并自動向最優解決方案調整，從而構建一個具有高度靈活性、個性化、利用最少資源進行最高效率生產的工業生產體系。總結的說，即把工業自動化設備與企業信息化管理系統聯動起來，實現工廠的數字化管理。
目前兩化融合是世界工業化發展的一個趨勢，而工業物聯網是自動化與信息化深度融合的突破口。工業物聯網的應用改變了傳統自動化技術中被動的信息收集方式，實現了自動、準確、及時地收集生產過程的生產參數。傳統的工業生產采用M2M的通信模式，實現了機器與機器間的通信，而物聯網通過Things to Things 的通信方式實現人、機器和系統三者之間的智能化、交互式無縫連接，從而使得企業與客戶、市場的聯系更為緊密，企業可以感知到市場的瞬息萬變。當前，先進制造企業基本上實行了信息化管理，如多數企業采用的基于ERP 的現代企業管理制度，基本上實現了信息共享、實時獲取生產經營情況等功能。
在制造業領域，工業物聯網的本質就是通信，包括機器與機器、機器與人、以及與管理執行系統互聯，在這個過程中，將產生大量的工業數據，而且，隨著柔性化生產的需求，未來設備上將內嵌功能越來越多的控制器，因此，毫無疑問，未來的工業數據將呈幾何級增長，因此，傳統的軟件平臺無法承載這些海量數據以及大數據分析，軟件平臺云端化已是大勢所趨。
提到工業物聯網，就不得不提安全問題，根據相關機構調查數據顯示，目前網絡安全是物聯網在各行業應用的最大阻礙，特別是對安全性要求特別苛刻的工業領域，目前工業自動化用戶思維最大轉變是從硬連接的安全PLC和繼電器轉移動網絡安全。
雙層加密是最安全的，但是加密和解密是消耗運算能力的，在一定程度上會導致服務器數量的增多，最關鍵的是設備端數量會增加，因為大部分設備通常是采用嵌入式軟件，成本相對敏感，因此，雙層加密會帶來成本的增加，對于客戶來講，成本和安全之間要有一個平衡。”對于企業用戶來講，相對于前兩者的安全，商業數據的安全則更為重要，而在這方面，作為中立的第三方顯然更容易獲取客戶的信任。
