在制表工藝最初幾乎全靠手工操作。1845年有了制表機械，出現大批生產，這個行業才真正成為一個現代工業部門。在其后的一個世紀中，手表產量迅猛上升，最高年產量曾達1.04億只，占世界總產量40%，幾乎全部為出口。全世界的出口手表中，每10塊就有7塊來自瑞士。 雖然如此，瑞士表業在三個多世紀中一直保持著手工業時期的分散狀態，除了少數名牌大廠，從來沒有高度集中，大多數廠家都是中小型的。面對世界上日趨激烈的競爭，制表業集資于1921年成立了瑞士制表研究所，在1962年成立了電子制表中心，二者都是研究開發機構，都設在納沙特爾市。 在70年代中期以前，有些新技術是首先在瑞士出現的。其中最早的液晶數字顯示；最??的手表（厚度低于1毫米）；裝在表帶里的體溫電池。1970年代中卻被日本和香港等地趕了上來。一種是與珠寶高度結合高檔表。 經過努力潛心研制，瑞士制表商到了80年代，他們拋出一系列便宜的塑料石英走針表，其中最早、也是最有名的叫做Swatch。這是一個自造的英文字，后5個字母就是“手表”，而前兩個字母也是英語“瑞士”的開始字母。石英機心封死在塑料表殼內，所以壞了不能修，但也不容易壞，換一次小電池可以走兩三年。這種表在西方市場上獲得很大的成功。品牌分類
鐘表品牌16世紀時，卡爾文派教徒將鐘表制作工藝引入法國、瑞士邊界的侏羅（JURA）山區。數個世紀以來,鐘表師們以追求完美及不斷創新的精神，造就了舉世聞名的瑞士鐘表業。世界許多特級鐘表品牌如百達翡麗、寶珀、寶璣、積家、伯爵等皆產自于瑞士。
瑞士表行協會2010年公布瑞士國內頂級手表排名 （此排名由瑞士表行協會公布 ）微信BF0738
　　
特級表
　　百達翡麗Patek Philippe
愛彼Audemars Piguet
　　江詩丹頓Vacheron Constantin
　　寶璣Breguet
　　豪爵ROGER DUBIUS
　　帕瑪強尼PARMIGIANI
　　寶珀Blancpain
　　雅典Ulysse Nardin
　　弗蘭克·穆勒FRANCK MULLER
　　芝柏GIRARD-PERREGAUX
　　一類一等表
　　勞力士Rolex
　　萬國IWC International Watch Co.
　　積家Jaeger-LeCoultre
　　卡地亞Cartier
　　蕭邦Chopard
　　伯爵PIAGET
　　一類二等表
　　真利時Zenith
　　KELEK(好像已經停產)
　　昆侖Corum
　　丹尼爾·羅斯DANIEL ROTH
　　尊達GERALD GENTA
　　沛納海PANERAI
　　歐米茄OMEGA
　　杜彼蕭登DUBEY&SCHALDENBRAND
　　玉寶EBEL
　　二類一等表
　　雷達RADO
摩凡陀MOVADO
綺年華ETERNA
　　尚美XEMEX
　　梭曼REVUE THOMMEN
　　伯特萊PERRLET
　　艾登SCHWARZ-ETIENNE；
　　浪琴LONGINES
　　富利斯FORTIS
　　美耐華MINERVA；
　　雅克JACQUES ETOILE；
　　DANIEL JEAN- RICHARD
　　帝瑪TUTIMA
　　辛恩SINN；
　　NIVREL(少數還用LEMANIA8810的品牌)
　　MUEHLE
　　NOMOS；
　　瑞納RAINER BRAND；
　　顯赫HANHART；
　　司多娃STOWA(JOERG SCHAUER)；
　　SOTHIS；
　　寶星TEMPTION　
　　三類表
　　豪利時ORIS
依保路EXPOOL(非“瑞士制造”認證品牌，在瑞士鐘表工業聯合會無記錄[2]）
漢密爾頓Hamilton
天梭Tissot
美度MIDO
ZENO；
　　MARCELLO C；
　　DAVOSA；
　　四類表
　　梅花Titoni
　　英納格ENICAR
　　羅馬ROAMER
　　西馬Cyma
　　依波路ERNEST BOREL
　　百浪多Pronto
　　艾其華OGIVAL
　　時度DOXA
　　山度士SANDOZ
　　尼維達NIVADA
　　寶路華BULOVA
　　斯沃奇SWATCH
　　雪鐵納CERTINA